島原～熊本間のアクセスについて
島原と熊本間は，有明海に挟まれており，2つの会社がそれぞれ高速カーフェリーとフェリーを運航しています．今回は，その両方に乗って乗り比べをしてみました．
熊本フェリーと九商フェリーは，ともに熊本と島原を結ぶフェリーですが，料金や時間，サービスに差があります．
簡単に表にまとめています．(2024年10月時点)
| 熊本フェリー 高速船 「オーシャンアロー」 |
九商フェリー | |
| 料金 | 1,500円 | 1,180円 |
| 時間 | 約30分 | 約1時間 |
| 便数 | 1日6~7往復 | 1日9~10往復 |
| 連絡バス | 有料（九州産交バス） 乗船券とセットで片道1,900円 |
無料（予約制） |
| 車両 | 可能 | 可能 |
熊本フェリー「オーシャンアロー」は高速船のため，所要時間は短く，値段も高めです．
九商フェリーは時間はかかりますが，料金や熊本港側では無料のシャトルバスがあるなど強い面も．
島原港での両社の窓口です．
熊本フェリー「オーシャンアロー」はなんといっても速さが売りのよう．
こちらは九商フェリーの窓口．熊本港側での無料シャトルバスも宣伝されています．
熊本フェリー「オーシャンアロー」 島原⇒熊本
熊本フェリー「オーシャンアロー」について
島原⇒熊本で乗船したのは，熊本フェリー「オーシャンアロー」です．
下のようなフェリーと言いながら，超高速カーフェリーとなっており，航海速力は30ノット(=時速55km)となっています．
イメージ的には，新日本海フェリーや東京九州フェリーの速度に近いですね．
運航しているのは↓の「オーシャンアロー」一隻のみです．(帰りの九商フェリーから撮影)
所要時間30分 優雅な船旅
窓口にて乗船券を購入しました．片道1,500円です．
御船印も合わせて購入．フェリーカードというものも貰いました．
時間になったので乗船します．
乗船口は後ろからです．
なお，車両甲板も下にあります．入口にはIHIの文字が，IHIが作ったフェリーは珍しそうですね．
SSTHというのは調べたところ「超細長双胴船」という意味だそうです．
船内は，上層部と下層部の2層になっていて，真ん中には階段があります．
階段前には売店もあり，軽食も販売されていました．
在来線の特急のような座席が並んでいます．
下層部前方は，スペシャルシートになっていて別料金(400円)追加で，リクライニングシートに座ることもできます．
上層部にはソファー席が並んでいて，こちらは眺めも良く人気の席のため，すぐに埋まっていました．
上層部広報はオープンデッキになっていて，航跡も眺めることができます．
まるでスポーツカーのような感じ．
後ろに島原半島を眺めながら，風が心地よいです．
途中，九商フェリーと反航します．
九商フェリー同士の反航も撮ることができました．
熊本港で下船しました．
熊本に船で到着するのは初めてですね．
(今回のルートは福岡県⇒長崎県⇒熊本県と来ました)
熊本港のフェリーターミナル立派で，売店やレストランもあります．
熊本港から熊本市街地へは離れているため，バス利用となります．
熊本フェリー「オーシャンアロー」乗船の人は，有料のシャトルバス（セットの切符もあります)，九商フェリー乗船の人は熊本駅まで無料のシャトルバスがあります．
（こういうところも競い合っていますね）
九商フェリー「レインボーかもめ」 熊本⇒島原
九商フェリーについて
次に，熊本⇒島原で乗船したのは，九商フェリーです．
こちらは「レインボーかもめ」と「フェリーくまもと」の2隻で運航しています．
「レインボーかもめ」の方は，2018年就航と比較的新しいのに対して，「フェリーくまもと」は1996年就航となっています．
今回乗船したのは新しい方の「レインボーかもめ」です(↓島原港で撮影)
こちらがもう一隻の「フェリーくまもと」
船内ですごす のんびり60分の船旅
熊本港の窓口にて乗船券を購入しました．
料金は890円(2024年10月からは1,180円に値上がり)
熊本フェリーの1,500円と比べると安いですね．
窓口にて一緒に御船印も購入しました．
そして「レインボーかもめ」に乗船です．
乗船するとフェリーの中にくまもんがいます．
熊本県に入ったからには，くまもんにあってしまいますね．(笑)
2018年就航ということもあり，船内は新しいですね．
椅子席が中心です．
前方には，前方が良く見えるソファー席もあります．しかも無料！
こちらが一番人気の席のようで，すぐに埋まっていました．
外部デッキには自販機や，座り心地の良さそうな椅子もあり，乗船時間1時間を快適に過ごすことができそうです．
驚いたのが横に向いている座席．
普通は壁際に並んでいる座席が，海が良く見えるようにぎりぎりに並んでいます！
こちらの席が気に入って，ここで読書しながら時々外を見ていました．潮風が心地よく最高の時間でした(^^♪
前面展望もいいですが，自分は航跡を眺めるのが好きなので船尾にいることが多いですね．
島原半島が近づいてきました．
先ほど乗ってきた熊本フェリー「オーシャンアロー」がもう島原港を折り返して今度は熊本港へ向かっていました．
かっこいい!(^^)!
このように走る姿が見らるのは九商フェリーに乗ったからであり，こういうところも他社の船を乗るメリットだったりします．
約1時間の乗船で，島原港に到着です．
島原と熊本港の単純往復でしたが，違う会社と船に乗ることで，見える風景もどこか違うようでした．
次は有明海を横断するあの船に乗ります．当てられますか？
づつく・・・
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